Мемуары известного историка искусств написаны не совсем обычно Первые главы книги выдержаны в жанре семейной хроники, составленной по материалам писем и дневников Картина быта представителей московского купебхгчрчества, откуда вели свое происхождение предки автора, дополняются рассказами о впечатлениях детства и годах учения в Москве и за границей Под пером автора возникают выразительные портреты выдающихся людей искусства, с которыми ему довелось встречаться в разные годы живдпшлзни (Н Брунов, П Кузнецов, А Матвеев, П Пикассо, А Ахматова, Б Пастернак, А Ремизов, Д Журавлев и другие) Алпатов подробно рассказывает о процессе работы над своими книгами, каждая из которых осмысливается им как важный этап его как ученого Автор Михаил Алпатов.